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蒙新劍郎先生（田哥）提攜，派我在7月14-15日演出由唐滌生先生編劇的《艷陽長照牡丹紅》中李翰宜一角。從網上得知此劇在1954年由新艷陽劇團創演，主要演員分別有芳艷芬、黃千歲、麥炳榮、鄭碧影、歐陽儉等。這是一個六柱戲份很平均，連第三小生也佔戲很重的喜劇作品。內容講述落拓舉人李翰宜在燈街替人占卦算命糊口，沈菊香則賣花為生，二人相遇相知。菊香得親王桂守陵愛慕，送往教坊學習歌舞禮儀，並改名牡丹紅，約定學成之日便娶她為妻。菊香把守陵所贈錢銀托賣花女翠環轉交翰宜，資助他赴考，並叮囑不要告訴翰宜自己被送教坊學藝。翰宜中了解元，在桂守陵妹妹艷裳的引薦下，得見牡丹紅，翰宜誤會菊香甘墮風塵，出言侮辱，後得知菊香為資助自己赴考而自殘名節，誠心道歉，二人重歸於好。親王幾番欲拆散鴛侶，都反累了自己，最後翰宜更得享齊人之福。
這個戲的主要人物形象與傳統戲曲頗多出入，首先李翰宜雖有解元之才，卻無雅士之態，他會主動撩撥賣花女，有了點錢就想去結識花魁，發現花魁竟是賣花女菊香，便出言羞辱，毫不憐香惜玉。他會利用艷裳對自己的愛慕而不管會否連累對方，一而再誘騙艷裳幫自己。沈菊香為脫貧，順便資助李翰宜赴考，就聽從親王去教坊學藝，等於賣身給親王，但最後在翰宜的游說下，逃離教坊，等於騙了金主的錢。但菊香還是比翰宜膽小怕事，在蘇州巡按謝寶童強認自己為乾姐時，還幾番解釋其中誤會，可惜未得寶童信任。可見男女主角在劇中，都不是傳統的才子佳人，反而更像穿了古裝的現代人。
親王桂守陵，是個武夫，不但為造就菊香而花去大量金錢，對情敵李翰宜也無真的傷害之心，最後賠了夫人又折兵，是個非常逗趣的人物。守陵的妹妹艷裳，是個大近視，一心愛慕翰宜，明知對方並非對自己真心，也甘願守在翰宜身邊。親王的幕府吳中庸是個不太識字的人，一封信有一半的字不會寫，令親王本來命寶童加害翰宜的事，變成奉翰宜為上賓，並促成翰宜與菊香的婚事。全劇也許是編劇對世態的諷刺，正如翰宜劇中的幾句話「俗語話得享受時當享受，呢個瘋狂世界，難得糊塗。若夢浮生，一切當如做戲甘做。我未入官場，重以為官場非常嚴肅，今晚踏入官場，只覺眼前一片跟紅頂白，全都係糊裡糊塗。」
如果大家看過周星馳早期的喜劇，我覺得《艷陽長照牡丹紅》與周氏早期作品的無厘頭文化頗為接近，但這類喜劇極不好演，演員本身的喜感，講話的語氣，能否帶動戲場都很影響整個劇的觀感。這次新秀演出的拍檔是王希穎、梁振文、林貝嘉、黃鈺華、柳御風，我們都不是常演喜劇的演員，正好是一次學習和挑戰。
