福禍相依，珍惜當下

《老子》第五十八章云：「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。」這句話本是長輩訓戒我們遇禍別喪志，蒙福別輕狂。人生禍事，往往是突襲而來，令人措手不及，難以招架，倘無一樣可寄情舒心的倚仗，心志必因久受厄困而迷失方向。

打自社會工作開始，我都在順風中走來。如今雙親年邁，幸能盡孝之所在；工作雖繁重，幸能予我所需；而一生興趣（粵劇），可說是我在任何困境中賴以寄情託志的憑藉。在研究人物、操曲、練功、寫戲、排戲的日子，讓我以平常心面對了人生的種種挑戰，以及去年在工作上出現的橫禍。這「橫禍」令我不得不專注於粵劇，暫忘憂困，而在不知不覺中，我發現全心全意投入粵劇工作，已不是夢想，而是可以選擇的人生道路。當「禍」事化解，驀然回首，驚覺自己原來那份曾予我所需、我亦曾托以終身的事業，如今已變得不甚重要。很想改一改裴多菲的名句【註】為「榮華誠可貴，愛情價更高，若為自由故，二者皆可抛。」這個「自由」，是指逐夢的自由，於是我無視勸阻、無懼將要面臨的各種挑戰，揮了揮衣袖，便昂首前路。

經歷了一年多在工作困境中掙扎，就在我剛從地獄回到人間的一刻，上天竟又和我開了另一個玩笑，把我引送到一位我僅能從觀眾席上欣賞，以及通過電視畫面親近的紅伶身邊。那突然的相會，我除了瞪大雙眼，欲語無詞，就再沒有可形容的文字了。她看見我通紅的雙頰，張開嘴卻講不出話的樣子，並沒有怪我失禮，面帶著她一如既往的燦爛笑容，先打開話匣子：「你好嗎？」後來的事，都如夢境般，再度令我措手不及。這位令我連話也講不出的紅伶正是龍劍笙，菩生姐。

和菩生姐的第一次近距離接觸，是帶著一個化妝篋去見面。我最初以為前往試妝和試戲，然後再安排我的角色，卻原來菩生姐一心想幫我改善妝容，使劇照拍出來更添美感。因為我從未試過為一齣戲拍造形照，菩生姐如同帶孩子一樣，一邊看我化妝，一邊為我分析妝容不夠好看的原因，還親自示範她化妝的程序與手法。菩生姐化好全妝，吊眉戴帽，再拍照仔細研究自己的化妝問題。原來這已是她在拍劇照前第二次試妝，誰會猜到公認扮相俊俏的菩生姐，竟對拍造型照這件尋常工作如此認真。也許當年任姐也是這樣要求，所以菩生姐希望我們晚輩從打開化妝箱開始，就要有這份鍥而不捨的追求精神。那次相會，真令我慚愧至深，原來我在唱做唸打以外，連最基本的化妝態度也未及格。

菩生姐在台上的關目和腳門早令我嘆為觀止，但在舞台上不易觀察到的是她的唱腔發口技巧。在菩生姐回加國前，我欣獲機會，由她親自指導我排演韋夏卿一角。通過近距離觀摩學習，我發現任派唱腔在嘴唇和牙關的力量很強，而且舌頭運用非常靈活，連舌根也要注意發力，把字音向前推，令發聲更見有力，而女文武生因為一般天生嗓門較單薄，此方法能令吐字更紮實。我相信就是因為任姐特別注意運用舌頭和嘴唇的力量，形成了任姐特有的唱腔嘴形。菩生姐一次次給我示範，聽我練習，糾正我的錯誤，經常時至更深，猶未言倦。每次見面，總聽到菩生姐自謙在藝術上與任姐還有很大距離，目前還在努力學習師傅種種，叮囑我多聽任姐的唱段；掌握方法後，必須不斷練習，才能鞏固唱腔。

除了唱腔發口的特點，任派在表演藝術上，更具有獨特的風格。韋夏卿的戲雖然不多，但人物出場如何定位才對？我在排練之初，一舉一動皆戰戰兢兢，菩生姐說：「相約好友，不該太拘束。」當我漸漸熟練，出場又不經意地露出燦爛的笑容，菩生姐說：「你一定中狀元嗎？注意人物當時正擔心放榜之事啊！」菩生姐的話，正正指出了我常犯的兩個毛病，不熟戲時面上過於緊張；戲太熟了，又容易把戲演得過於油滑，而失去人物。菩生姐向我示範的韋夏卿，每次出場的氣質和感覺都是恭和有禮，既有好友相伴的愉悅，卻也流露了對前途的憂心。

菩生姐還強調當戲份在別人身上，在場的韋夏卿必須有關目和肢體反應，這樣能令舞台演出更立體，亦能幫助觀眾對人物及戲文的理解。在排練時，菩生姐時而扮崔允明，時而演太尉爺，甚至在演李益的唱段，一雙眼睛卻全在我身上轉，就是為看我的反應和情緒是否準確。菩生姐說這部分最難處理，多則擾戲，不足則令人覺得無表情。自行排練時演繹及格，並不代表當所有演員齊全，在音樂鑼鼓燈光配合下，就定能達到預期效果，必須靠演員在舞台的互相衝擊，還要通過經驗和感覺，以及觀眾意見等，不斷修正，所以最起碼要演數場才能有較穩定的效果。首要記住的是，不要因為太熟戲，而把表情過早顯露，要記住所有情景都要像剛才發生。例如太尉爺一句：「有人敢當你姑爺面前提起『霍小玉』三個字者，亂棒打死。」當夏卿聽到「霍小玉」需有反應，但不能過早驚恐，那麼聽到「亂棒打死」時，面上的驚嚇才有力量。為排這兩個表情，菩生姐充當了多次太尉爺，讓我在舞台講白的節奏中，練就該有的表情。

自二零零七年經梨園錦簇曲社招生，蒙當時的導師林錦堂先生悉心指點，打開了我追求唱藝的窗口。及後林家聲先生回港廣授粵藝，我亦曾拜訪求教。聲哥有教無類，對我這笨學生亦提點甚殷。二零一二年加入油麻地戲院場地伙伴計劃「粵劇新秀演出系列」以來，蒙六位藝術總監不棄，予我許多實踐機會，讓我廣泛吸收粵藝精華。如今有幸接觸菩生姐，在藝術上再獲益蔭，除了每天感謝華光師傅賜福，亦深深體會每位前輩都在全心全意地把粵藝向下一代傳授，希望粵劇藝術得到更長遠的延伸和發展。

馬年即逝，羊年將至，經歷去年工作上的無妄之災，迎來今年藝術道路上的天恩厚福，我既感恩，亦很珍惜每個學習機會，並把前輩一言一句緊記心中，堅持以敬重及謙和之心對待藝術，不能有一刻滿足自己的成就。無論遇到任何風雨，仍不忘熱愛粵劇、追求粵藝的初衷。藉此機會默祝所有指導過我的前輩師長，在新的一年身體健康、康泰如意，粵藝承傳工作能得到全面的支持和成效。

【註】原文來自匈牙利愛國詩人裴多菲《自由與愛情》：「生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，二者皆可抛。」